Kan basıncının normalde 120-140 mm sistolik ve 70-90 mm diastolik düzeyleri arasında bulunması gerekir. Efor ve stres gibi geçici sayılabilecek koşuların dışında bir kişinin tansiyonu sürekli olarak bu sınırların üzerinde bulunuyorsa bu kişide yüksek tansiyondan ya da tıp diliyle hipertansiyondan bahsedilir.
Yüksek tansiyona yol açan etkenler çok sayıdadır. Bunlardan başlıcası, halk arasında ailevi tansiyon olarak adlandırılan esansiyel hipertansiyondur. Zeminde yatan başka bir hastalık olmadan ortaya çıkan bir hipertansiyon türüdür.
Bunun dışında böbrek hastalıkları, hormon sistemi hastalıkları ve damar yapı bozuklukları gibi bazı durumlarda da yüksek tansiyon görülür.
